La compra de chatarra en Colombia, incluyendo Cali, es un sector vital dentro de la economía circular. Aquí se explica cómo funciona, para qué sirve, cómo hacerlo legalmente y qué es lo más recomendado para comprar.
1. ⚙️ ¿Cómo Funciona la Compra de Chatarra a Empresas?
Esencialmente, es la primera etapa del ciclo de reciclaje de metales.
- Recolección/Generación: Las empresas industriales (construcción, petróleo, alimentos, manufactura, etc.), los desguaces de vehículos, las chatarrerías más pequeñas o incluso las grandes obras de demolición generan desechos/residuos metálicos (chatarra ferrosa y no ferrosa).
- Contacto y Cotización: El generador de la chatarra contacta a una empresa compradora (como chatarrerías grandes, comercializadoras o directamente a siderúrgicas/fundiciones). La empresa compradora:
- Clasifica la Chatarra: Separa y diferencia el material (cobre, aluminio, acero, hierro, etc.) y evalúa su pureza (limpio, sucio, con otros materiales).
- Valora el Precio: El precio se basa en la cotización internacional del metal puro (mercados bursátiles), ajustado por la demanda local, el tipo de aleación y el estado de la chatarra.
- Negociación y Compra: Se acuerda un precio por kilo o tonelada. La empresa compradora paga por el material y organiza su recogida y transporte.
- Procesamiento y Venta Final: La empresa compradora procesa (tritura, limpia, clasifica) la chatarra y luego la vende en grandes volúmenes a las siderúrgicas o fundiciones del país (o para exportación). Estas son las que finalmente funden y purifican el metal para convertirlo en nuevos productos de acero, aluminio, etc.
En resumen: Se compra chatarra a un precio y se vende a un precio mayor a las grandes transformadoras (siderúrgicas/fundiciones), generando una ganancia por la intermediación y el procesamiento.
2. 🌍 ¿Para Qué Sirve Este Negocio?
Este negocio tiene beneficios económicos, ambientales y energéticos:
- Económico: Es una industria rentable que mueve grandes volúmenes de capital y genera empleo formal e informal (recicladores de oficio). Provee un insumo crucial para la producción nacional de acero y otros metales.
- Ambiental: Reduce significativamente la cantidad de residuos que terminan en vertederos.
- Ahorro de Recursos: El reciclaje de metales requiere mucha menos energía y agua que la extracción y procesamiento de minerales vírgenes. Por ejemplo, la producción de acero a partir de chatarra requiere hasta un 60% menos de energía que la producción con materiales vírgenes.
3. ⚖️ ¿Cómo Hacerlo Legalmente en Colombia?
La legalidad se centra en la trazabilidad, la clasificación arancelaria y el manejo del IVA, especialmente al vender a grandes transformadoras:
- Formalización del Negocio:
- Constituye legalmente tu empresa (Cámara de Comercio – Rut).
- Obtén los permisos y registros ambientales necesarios para el manejo de residuos (dependiendo de la escala y los materiales, podría regirse por normatividad de residuos sólidos o peligrosos si aplica).
- Manejo de IVA (Aspecto Clave):
- La ley colombiana (Artículo 437-4 del Estatuto Tributario y decretos reglamentarios) establece que el IVA en la venta de chatarra (clasificada bajo ciertas nomenclaturas arancelarias como 72.04, 74.04, 76.02 para hierro/acero, cobre y aluminio) solo se genera cuando esta es vendida a las siderúrgicas.
- Si tu empresa vende a una siderúrgica, esta última (la siderúrgica) actuará como agente retenedor del 100% del IVA.
- Si vendes chatarra a otra empresa que no es siderúrgica, la venta está exenta de IVA, lo que simplifica las transacciones en la cadena inicial.
- Trazabilidad: Debes garantizar y documentar la procedencia legal de la chatarra que compras para evitar problemas con material robado o de origen ilícito.
Recomendación: Siempre consulta con un contador o asesor legal especializado en el sector de residuos y tributación industrial para asegurar el correcto cumplimiento de las normativas y la adecuada facturación del IVA.
4. ✨ ¿Qué es lo que Más se Recomienda Comprar?
El valor y la recomendación dependen de las fluctuaciones del mercado, pero generalmente los metales no ferrosos son los de mayor valor por peso.
| Tipo de Metal | Descripción y Origen | Recomendación por Valor |
| No Ferrosos (Alto Valor) | No contienen hierro, no son magnéticos y tienen alto valor de cotización. | Más Alto |
| Cobre | Cables eléctricos pelados (cobre brillante), tuberías, alambres, bobinas de motores. | Se paga muy bien, especialmente el «cobre brillante». |
| Bronce y Latón | Grifería, llaves de paso, adornos, partes de maquinaria. | Alto valor, pero debe estar limpio de otros materiales. |
| Aluminio | Perfilería (ventanas, marcos), latas (karla), rines, motores sin hierro. | Muy demandado. Clasificarlo limpio vs. sucio (con residuos) mejora el precio. |
| Metales Ferrosos (Bajo/Medio Valor) | Contienen hierro, son magnéticos. Se usan como insumo principal para acero. | Medio/Bajo |
| Hierro/Acero (Chatarra Ferrosa) | Estructuras metálicas, maquinaria pesada en desuso, vehículos, láminas, formaletas de construcción. | El más abundante y fundamental para la producción de acero nacional. |
| Acero Inoxidable | Electrodomésticos industriales, tuberías, mesones. | Mayor valor que el hierro común, pero menos abundante. |
| Otros Especiales | Baterías de plomo ácido, chatarra electrónica (RAEE), radiadores (cobre/aluminio). | Tienen precios específicos y requieren manejo especial por su potencial contaminación. |
Para iniciar o enfocarte en Cali, te recomiendo empezar por los metales no ferrosos (cobre, bronce, aluminio) debido a su alto valor unitario, y también la chatarra ferrosa (hierro/acero) si buscas volumen, pues siempre hay una alta demanda por parte de las siderúrgicas.